Výrobcovia mobilných telefónov pokračujú v zavádzaní svojich online obchodov s aplikáciami v reakcii na neuveriteľný úspech Apple App Store a ako fanúšik BlackBerry som chcel vyskúšať jej službu App World, aby som videl, ako obstojí.
Najprv som bol ohromený, pretože skutočná aplikácia obchodu, ktorá beží na vašom telefóne, pôsobí veľmi dobre, ako keby trochu posunula štandard pre aplikácie BlackBerry. Viete, že aplikácie pre iPhone majú tendenciu mať z nich dojem Web 2.0? Aplikácia RIM App World to má tiež, ale bohužiaľ je to jeden z mála plusových bodov, ktoré som našiel.
Skutočným zabijakom je, že samotné aplikácie BlackBerry bývajú v porovnaní s ich súpermi pre iPhone dosť slabé
Nevýhodou je, že rozsah dostupných aplikácií nie je veľký, zdá sa, že ceny sú len v amerických dolároch, aj keď som sa prihlásil z účtu v Spojenom kráľovstve, a príliš veľa dostupných aplikácií je výrazne orientovaných na USA (dokonca aj tie ktoré tvrdia, že ide o britské verzie).
App World je určite lepšia ako predchádzajúca webová ponuka, ktorá bola prepojená z domovskej stránky pre mobilné zariadenia BlackBerry, ale nie je to žiadny konkurent pre App Store.
A posledná kvapka je, že inštalácia aplikácie nie je ani zďaleka taká čistá a jednoduchá ako verzia Apple, zvyčajne si vyžaduje viac stlačení kláves a niekedy dokonca reštart (yechh). Uvedomujem si, že App Store bol ďaleko od dokonalosti, keď bol spustený, a že trvalo nejaký čas, kým sa vylepšil, ale nemôžem sa ubrániť dojmu, že RIM tu naozaj vynechal trik.
Ale, ako som povedal v predchádzajúcom stĺpci, skutočným zabijakom je, že samotné aplikácie BlackBerry majú tendenciu byť dosť slabé v porovnaní s ich konkurentmi pre iPhone.
Vezmite si nového klienta BlackBerry od RIM, vydaného len týždeň predtým, ako som to napísal. Aj keď je to oveľa lepšie ako predchádzajúce úsilie, stále zaostáva za klientom iPhone, ktorý je k dispozícii už niekoľko mesiacov, míľu v krajine.
Aby som bol úprimný, začínam sa trochu obávať o RIM a jeho zostavu BlackBerry. Kde sa mu už tradične darí, je bezpečnosť, výdrž batérie, nižšia spotreba dát, použiteľnosť a samozrejme e-mailová funkčnosť. Sú však tieto cnosti pre kanadského výrobcu stále jedinečné?
Pokiaľ ide o bezpečnosť, RIM je nepochybne medzi lídrami: svedčí o tom skutočnosť, že prezident USA môže nosiť BlackBerry (hoci výrazne vylepšené). Výdrž batérie je stále dobrá, ale ako ukazuje Nokia E75, ostatní rýchlo dobiehajú.
Starostlivé používanie objemu mobilných dát zo strany BlackBerry je oveľa menšie plus, ako bývalo, pretože rýchlosti sa zrýchľujú a dátové balíky ponúkané sieťami sú menej skúpe.
Pokiaľ ide o použiteľnosť, operačný systém BlackBerry je stále skvelý, ale ak dáte nováčikovi do ruky BlackBerry Curve a iPhone a požiadate ho, aby vykonal niekoľko jednoduchých úloh, myslím si, že iPhone by vyhral, pretože všetko je intuitívnejšie.
Potom je tu e-mailová funkcia, kde BlackBerry stále vyhráva, pretože stále môže komunikovať so servermi Exchange až po verziu 5.5, ako aj s Domino a GroupWise, ktorých sa jeho hlavní konkurenti nemôžu dotknúť; ale BlackBerry dokáže iba čítať (nie odosielať) HTML e-maily, vďaka čomu sa to začína zdať trochu dlhé.
Koncom tohto roka má vyjsť nový operačný systém BlackBerry (verzia 5), ale z uniknutých špecifikácií a snímok obrazovky, ktoré som videl, ide skôr o prípad evolúcie než revolúcie.
Viem, že spoločnosť RIM v súčasnosti zaznamenáva rekordné tržby, najmä novým majiteľom, ale som zvedavý, čo sa stane o rok až 18 mesiacov, keď títo ľudia prejdú na svoj ďalší telefón. Zostanú pri BlackBerry? Pokiaľ RIM výrazne nezvýši svoju hru, nie som presvedčený, že áno.