Ako väčší brat R240, Stylus Photo R340 pridáva niekoľko ďalších funkcií, aby ospravedlnil jeho extra cenu. Jedným z najviditeľnejších rozdielov je väčšia 2,4-palcová TFT obrazovka na prednej strane. Vďaka tomu je oveľa jednoduchšie vidieť detaily na fotografiách ako na 1,5-palcovom displeji R240.
Ovládacie prvky na prednom paneli sú tiež vylepšené: smerové šípky uľahčujú navigáciu v ponukách. Ponuky sú tiež komplexnejšie a umožňujú nielen tlačiť fotografie bez okrajov z pamäťovej karty, ale aj kontrolovať hladiny atramentu a vykonávať úlohy údržby. Je škoda, že sa nezobrazuje žiadny postup úlohy, ale je to skutočne viditeľné iba pri tlači dlhých dokumentov.
Medzi ďalšie možnosti patrí jemné doladenie zarovnania tlače pri použití hárku s fotografickými nálepkami alebo funkcie CD/DVD. Ten vám umožňuje tlačiť priamo na kompatibilné disky namiesto tlače na lepiace štítky. Disky zasúvate spredu (pomocou dodaného zásobníka) po stiahnutí vodiaceho zásobníka na samotnej tlačiarni.
Čítačky pamäťových kariet sú skryté za dvierkami na pravej strane a obsahujú podporu pre všetky obľúbené formáty. Pod nimi je takmer obligátny port PictBridge.
Ďalším významným rozdielom medzi R240 a R340 je pridanie dvoch ďalších zásobníkov atramentu: svetlo azúrová a svetlo purpurová. Keďže každý tank stojí tesne pod 10 libier namiesto 5,50 libier u R240, výmena súpravy stojí oveľa viac, aj keď si môžete kúpiť všetkých šesť spolu v cenovom balení za 36,27 libier, čím ušetríte 21,68 libier a znížite prevádzkové náklady oveľa rozumnejšie.
Zatiaľ čo Pixma iP5200R a Photosmart 8250 ponúkajú tlač na CD/DVD a kombináciu TFT/pamäťová karta, iba R340 má oboje. Epson však stráca pôdu pod nohami, pokiaľ ide o rýchlosť tlače.
Tlač nášho desaťstranového testu textu trvala štyri minúty a 40 sekúnd – Canon bol dvakrát rýchlejší a HP ešte rýchlejší. V režime konceptu R340 zrýchlil z 2,1 str./min na 9,5 str./min, čo je úctyhodné, no stále zaostáva za svojimi súpermi. Tlač bezokrajovej fotografie s rozmermi 6 x 4 palcov pomocou pribaleného softvéru PhotoQuicker trvala jednu minútu 44 sekúnd, zatiaľ čo Canon vytvoril podobnú kvalitu za 36 sekúnd.
Ak sa pozriete len na výtlačky R340, nenašli by ste na nich nič výrazne zlé. Porovnajte však fotomontáž s farbami HP a Epsonu trochu tlmene. Fotografie z 8250 sú tiež ostrejšie ako z R340, ktoré majú mäkkú kvalitu. Z normálnej vzdialenosti však nie je viditeľné žiadne zrno ani pruhy. Čiernobiele fotografie a čiernobiele obrázky na natieranom papieri mali mierne zelený nádych, ktorý bol v súlade s R240. Ak plánujete tlačiť veľa čiernobielych fotografií, R340 nie je tou najlepšou voľbou.
V konečnom dôsledku väčší brat R240 nie je výrazne lepšia tlačiareň. Stále trpí odolnosťou voči vyblednutiu 23 rokov, nízkymi rýchlosťami a obzvlášť nevyniká, pokiaľ ide o kvalitu. Nízke prevádzkové náklady sú veľkým lákadlom, aj keď by sme stále radšej míňali peniaze na HP 8250. Nedokáže tlačiť na disky CD, no vďaka vynikajúcej kvalite a rýchlosti a druhému zásobníku papiera je celkovo lepšou tlačiarňou. .
Prevádzkové náklady
Všetky štyri tlačiarne Epson majú trvalé tlačové hlavy, čo nás vedie k podozreniu, že budeme vidieť veľmi nízke percentá efektivity a vysoké náklady na stranu. Ale zatiaľ čo to platí pre R800 a R1800, stredná trieda R340 má stále rozumné náklady na tlač 6 x 4 palce 40p.
Šesť atramentových nádržiek R340 je samo o sebe primerane drahých, každá stojí tesne pod 10 £. Ale rovnako ako v prípade R240, náklady na stranu sa radikálne znížia, keď vezmete do úvahy fantastický balík Epson s hodnotou. Hodnota je tu optimálne slovo – ak si kúpite všetky atramentové kazety jednotlivo, budete sa pozerať na celkový účet 57,95 GBP. Kúpte si hodnotný balík a ušetríte takmer 22 GBP a výrazne znížite náklady na stránku. Balenie neobsahuje žiadny fotografický papier, ale len 10p na hárok 6 x 4 palce je to stále dobrý obchod v porovnaní s inými výrobcami. Našou jedinou výhradou sú náklady na papier A4, ktoré pri takmer 50 p/list prevyšujú cenu výtlačkov A4 nad ostatné tlačiarne.