Keď sme pred tromi mesiacmi pôvodne začali testovať tieto tlačiarne, Dell ponúkal iba jednu atramentovú tlačiareň formátu A4, ktorá nemala vstavaný skener – Color 720. Odvtedy nahradila 720 za 725 (čo je v podstate to isté ako Lexmark Z735), ale v tomto skupinovom teste sme ponechali 720, pretože je stále k dispozícii v niektorých online obchodoch a pretože každý, kto si už kúpil 720, by si mal prečítať naše zistenia.
720 je jednou z iba dvoch testovaných atramentových tlačiarní, ktoré nedokážu oficiálne tlačiť fotografie – Lexmark Z735 je druhá. Tieto dva sú určené na tlač textových dokumentov a príležitostných farebných dokumentov, aj keď dokumentácia a ovládač spoločnosti Dell mylne označujú 720 ako „Photo Printer 720“.
Rovnako ako Canon iP2200 a Lexmark Z735, aj 720 je veľmi základná atramentová tlačiareň. Neváži takmer nič a všetko, čo dostanete v krabici, je slot-in PSU (ako Lexmark), napájací kábel, CD s ovládačmi a manuál. Inštalácia dvoch kaziet je jednoduchá a nie je prekvapením, že ovládač je prakticky identický s ovládačom Lexmark, jednoducho s niekoľkými bodkovanými logami Dell.
Nie je to zlá vec, pretože je to riadené úlohou; vyberiete si, aký druh dokumentu chcete vytlačiť a všetky nastavenia sa vykonajú za vás – typ papiera, veľkosť a rozloženie. Bolo zvláštne vidieť, že „vytlačiť fotografiu“ bola jednou z možností, takže sme to prirodzene museli vyskúšať.
720 je jediná tlačiareň, ktorá nepodporuje tlač bez okrajov, takže obrázky veľkosti 6 x 4 palce a A4 sa objavili s 5 mm bielymi okrajmi okolo nich. A vidíme, prečo spoločnosť Dell nechcela inzerovať 720 ako fotografickú tlačiareň – kvalita výrazne zaostáva za ostatnými lacnými tlačiarňami. Zrno je ľahko viditeľné aj zo vzdialenosti 1 metra a samotné stačí na zničenie farebných a čiernobielych výtlačkov. Ďalším dôvodom, prečo netlačiť fotografie, je však rýchlosť. Vytlačiť jeden výtlačok s rozmermi 6 x 4 palcov v najlepšej kvalite trvalo ochromujúcich deväť minút a tlač našej fotomontáže vo formáte A4 trvala 25 minút a 24 sekúnd. To je dostatok času na tlač siedmich fotografií formátu A4 na tlačiarni HP Deskjet 5940.
Spoločnosť Dell však zamýšľala, aby používatelia tlačili listy, webové stránky a iné farebné dokumenty na tlačiarni 720 a naša farebná stránka Streetmap na obyčajnom papieri nebola výrazne horšia ako ostatné. Nedošlo k žiadnemu krvácaniu farieb a názvy ulíc boli asi tak čitateľné ako na iných tlačiarňach tu. To isté možno povedať o 5-percentnom textovom dokumente. V normálnom režime boli postavy dobre definované a iba pri pohľade zblízka bolo badateľné mierne pavúky. Čierny text Canonov však zostal čierny a viac podobný laseru.
Ďalším prekvapením bolo, že iba Canon iP2200 bol rýchlejší pri tlači v normálnom režime – videli sme, že 720 chrlil náš desaťstranový čiernobiely textový súbor rýchlosťou 5,6 str./min. V režime konceptu sa to zvýšilo iba na 7,1 str./min a viedlo k rozmazaniu znakov, takže je najlepšie ho ponechať nepoužívaný.
Dell mal úplnú pravdu: táto tlačiareň nie je vhodná na fotografie. Určite neodporúčame nikomu, aby si ho kúpil, ale ak ho už vlastníte, oplatí sa ponechať si ho len na bežné úlohy, pri ktorých sa používa obyčajný papier. V skutočnosti je najhospodárnejším krokom, ktorý môžete urobiť, pravdepodobne jeho recyklácia: pamätajte, že na výmenu dvoch kaziet budete musieť minúť 52 libier. Keď sa minie prvá kazeta, pozrite sa veľmi pozorne na lacné alternatívy od spoločností Canon, Epson a HP.
Prevádzkové náklady
Aby sme boli féroví voči spoločnosti Dell, mali by sme okamžite povedať, že nikdy neuvádzala 720 na trh ako fotografickú tlačiareň. Ale s týmto menším upozornením by sme tiež mali poukázať na to, že – celkom odhliadnuc od všetkých zmienok o tlači fotografií v ovládači – je to tiež spojenie atramentových kaziet s fotografickým papierom 6 x 4 palce za výrazne zľavnenú cenu. Ako také to očividne ani ľudí úplne neodrádza.