Tím výskumníkov z Kolumbie, Národnej univerzity v Soule a Kórejského výskumného inštitútu pre štandardy a vedu vytvoril najmenšiu žiarovku na svete. A je aj zďaleka najmenšia: vrstva grafénu má hrúbku atómu, no napriek jej veľkosti je svetlo, ktoré vytvára, viditeľné voľným okom.
Aby sa to dosiahlo, grafén sa zmenil na vlákno, podobné drôtu vo vašej štandardnej žiarovke. Keď sa pretlačí elektrina, „žiarovka“ dosiahne teplotu okolo 2 500 °C, čo je dostatočné množstvo na to, aby bolo svetlo viditeľné pre ľudské oko, aj keď je v nanoúrovni.
Dosahuje to bez poškodenia kremíkového čipu, na ktorom je osadený – obrovský krok vpred. To všetko je možné vďaka jedinečným vlastnostiam grafénu: keď jeho teplota stúpne, vedie teplo menej efektívne, čo zaisťuje, že jadro s uhlom 2 500 stupňov je bezpečne obmedzené od čipu, kde by mohlo spôsobiť poškodenie.
„Vytvorili sme v podstate najtenšiu žiarovku na svete. Tento nový typ „širokopásmového“ svetelného žiariča možno integrovať do čipov a pripraví cestu k realizácii atómovo tenkých, flexibilných a transparentných displejov a grafénovej optickej komunikácie na čipe,“ vysvetlil James Hone, profesor strojného inžinierstva. na Kolumbijskej univerzite.
„Práve začíname snívať o inom využití týchto štruktúr – napríklad ako mikroplatničky, ktoré je možné zahriať na tisíce stupňov za zlomok sekundy na štúdium vysokoteplotných chemických reakcií alebo katalýzy,“ dodal.
Schopnosť integrovať svetelný zdroj do počítačových čipov je prinajmenšom nevyhnutná pre vývoj optických počítačov, ktoré by mali masívne prekonať súčasné čipy. Očakáva sa, že budú nasledovať ďalšie inovatívne použitia.